В портфеле Штауфенберга, с которым он приехал в Вольфшанце, была вновь спрятана установка для взрыва с замедленным сроком действия. Она была нафарширована позаимствованной из тайных хранилищ абвера взрывчаткой английского производства – экзогеном. Штауфенберг был готов во что бы то ни стало привести в действие адскую машинку.
В 12.30 пополудни он вместе с Кейтелем появился в барачном помещении и зашел в размещенный там зал заседаний, где уже шло совещание. Взрыватель на тот момент уже был заведен, время взрыва на часовом механизме было обозначено – 12.40. За четыре минуты до него Штауфенберг придвинул свой портфель к толстой ножке стола, таким образом, от взрывного устройства до Гитлера было менее 2-х метров. Сразу после этого он тихомолком удалился под предлогом необходимости срочной связи с Берлином. В эту минуту делавший доклад о ситуации в Галиции полковник Брандт, проходя к карте, споткнулся о портфель и отодвинул его. Так между Гитлером и «взрывным» портфелем появилась увесистая ножка стола.
Без четверти час раздался сильный взрыв. Стены барака, построенные из крупного камня, разрушились. Крыша развалилась, из вылетевших окон показались клубы дыма и огонь. Все это Штауфенберг наблюдал, находясь в 200-х метрах от места взрыва, и он был абсолютно уверен, что Гитлер и все находившиеся в бараке погибли. На самом деле Гитлера спасла пресловутая ножка стола, защитив его от взрывной волны. После взрыва у него остались лишь ссадины. А вот полковник Брандт погиб на месте, как и два генерала, получившие смертельные ранения, да и прочие участники совещания пострадали в той или иной степени.