Этот подвиг советского летчика был описан во многих литературных произведениях. О побеге летчика Девятаева люди узнали как о побеге из ада, также об этом подвиге зачастую отзывались как о полёте к солнцу. Как известно из истории, в годы войны состоялся побег нескольких советских военнопленных, руководимых лётчиком-истребителем М. П. Девятаевым. Им удалось забрать у фашистов немецкий военный самолёт-бомбардировщик Heinkel He 111. Побег состоялся в конце войны 8 февраля 1945 года. Военнослужащие, взятые в плен, бежали из концентрационного лагеря Пенемюнде, который расположен на острове Узедом, где проводились эксперименты с ракетами Фау-1 и Фау-2.

Как известно, Михаил Девятаев был советским пилотом, который совершал полеты на боевом самолёте для истребления авиации и беспилотных средств противника.
Ему было присвоено звание старшего лейтенанта. Будущий летчик родился в деревне под названием Торбеево (территория современной Мордовии). Его самолет был подбит в середине лета 1944 года в битве за Львов. Отважный летчик выпрыгнул с горящего истребителя с парашютом, и опустился на землю в районе размещения войск врага. Затем советского летчика захватили в плен и переправили в Лодзинский концлагерь, после этого он попал в Новый Кёнигсберг. В этом городе им была совершена провалившаяся попытка побега. Летчика поймали и перевели в лагерь смерти Заксенхаузен, где он познакомился с парикмахером, являвшимся тайным борцом с нацизмом. Этот человек скрыто поддерживал коммунизм, он и поменял документы советского летчика на документы, скончавшегося в концлагере школьного учителя с Украины — Григория Никитенко. Таким образом, ему удалось избежать газовой камеры.

Впоследствии Девятаев вспоминал, что замыслил побег фактически с первой секунды своего попадания в плен.

Побег летчика Девятаева на новом немецком самолете очень разозлил нацистских главнокомандующих. Ведь уже спустя некоторое время в концлагерь приехал Геринг и отдал приказ казнить главного надзирателя лагеря. Согласно заключениям многих экспертов, угон боевого летательного аппарата, оборудованного уникальной радиоаппаратурой, нанес непоправимый урон применению в бою этого секретного оружия Третьего рейха — ФАУ-2. Именно поэтому фюрер считал советского летчика-истребителя Девятаева своим личным противником.